Bertrand Bisimwa the political leader of M23 addresses people in North Kivu to reassure them of their safety under his command

le president Bertrand Bisimwa avec la population de Kibumba

A year after its formation, the March 23 Movement, M23, is bristling against international intervention in the DRC. Daily Maverick spoke to M23 leader Bertrand Bisimwa about his view of M23’s conflict with the Congolese state, the possibility of further conflict with the newly formed UN brigade and South Africa’s approach to securing peace in the DRC. By KHADIJA PATEL.

“We are not criminals,” an M23 representative told Daily Maverick through a private message on Twitter on Monday. The group had taken umbrage at a line in one of our stories that quoted the Red Cross saying 90 bodies had been found in the wake of the rebel group’s occupation of Goma, the capital of the eastern region of the DRC, late last year. “The problem we have is that many NGOs are working for Kabila,” the representative said.

The Mouvement du 23-Mars, or the March 23 Movement, which has come to be known as M23, came into existence in April 2012, when hundreds of mainly ethnic Tutsi soldiers of FARDC, the national army, mutinied over poor living conditions and poor pay. Most of the mutineers were members of the National Congress for the Defence of the People (CNDP), which in 2009 signed a deal with the government. Dissidents felt Kinshasa had not fully implemented the deal.

March 23 is the date on which that agreement was signed.

One year after the formation of M23, however, the movement is under intense pressure as it warns against international intervention in the DRC in the guise of the United Nations intervention brigade.

We spoke in a telephone interview to M23 president Bertrand Bisimwa about the movement’s conflict with the Congolese state and the possibility of further conflict; this time with the newly formed UN brigade:

Daily Maverick: You are now facing a huge threat from the UN, is M23 united enough to withstand this threat?

Bertrand Bisimwa: There is only one M23. I do not know about the other you are talking about.

DM: Loyalists of M23’s ex-political leader, Jean-Marie Runiga, were fighting rivals loyal to military chief Sultani Makenga last month.

Bisimwa: Runiga is [now] in refugee camp [in Rwanda], did he say that he is leading another movement in the camp?

DM: No, but is there still support for him in M23?

Bisimwa: I did not hear anybody these last days [claiming to support Runiga]. We ended the indiscipline in our movement which was brought by Runiga, Ntagandada, Ngaruye and Zimulinda. Their game is over.

DM: How are the Kampala peace talks between M23 and the DRC government that began in December 2012, under the auspices of the International Conference on the Great Lakes Region (ICGLR), progressing?

Bisimwa: Until now we are waiting for the programme from [the Ugandan] mediation. We gave to the facilitator our proposal of peace agreement. We are waiting for his conclusion.

DM: What are your proposals?

(Bisimwa promised to send M23’s proposals via email but had not yet done so at the time of writing.)

DM: Do you think South Africa should have adopted a different approach to bringing peace in the DRC?

Bisimwa: South Africa should help our country to get peace by the talks which are now in Kampala. This country is a model of liberation fight but Zuma [is supporting] a dictatorship.

DM: Zuma’s government says Kabila is democratically elected so you should not be fighting against him and the country’s army. What is your response?

Bisimwa: We are fighting for good governance in our country and it’s our right to live like every people in the world. Do you know that Congolese government supports [rebel groups like the] FDLR, LRA, ADF-NALU, FNL and others groups which are killing our people in the eastern part of our country? The government killed many journalists, human rights activists, arrested opposition leaders.

There is no roads in our country.There are no hospitals, no school, etc.

DM: What is your plan then to fix this?

Bisimwa: As you will see in our peace proposal, we want make an emergency plan to secure and reconstruction of [the] eastern [part] of our country. This plan will be financed by money which is produced in this area for five years.

DM: Do you support a breakaway from Kinshasa and the creation of an independent state?

Bisimwa: No, that is not our plan. Fifty-three years now, Kinshasa is not able to manage our problems here in eastern [region] of our country. We want to solve our problems by ourselves. All plans which Kinshasa made to solve these problems have failed because they didn’t [involve] people of [the eastern region of the country].

DM: When you occupied Goma last year the Red Cross said 90 people were killed. Who is responsible?

Bisimwa: It is better to know how these people died. There was fight in the town. We lost soldiers in that war, they can be our soldiers or for government army or the fighters called Mai-Mai. When the government soldiers withdrew, they killed people who were out of their home.

DM: And now, if there is a battle with the UN, how can M23 protect civilians?

Bisimwa: The only way to protect civilians it’s to choose a peace[ful] way to end conflicts in our country and this is possible. All the majority of [internally displaced people] are back in their villages, they get peace from cessation of hostilities on the ground since we left Goma town. Now, their hope is in talks in Kampala. The world should support these talks.

DM: And if those talks fail?

Bisimwa: It can be a bad news for our people they can’t admit this. But we also [can not] accept Kinshasa bringing war again in our side as solution.

DM: Are you prepared for war?

Bisimwa: We are always ready to defend ourselves

DM: Do you have support from anyone outside of Congo?

Bisimwa: No, the propaganda from Kinshasa tried to use this possibility in its strategy of communication. And you know that our government tried all times to reject his incapacity to lead our country to others. It refused to admit that Congolese can claim good governance in the country.

Ali Musagara The M23 Head of Youth Mobilization

The M23 Head of Youth Mobilization, Mr. Ali Musagara breaks his silence and speaks to CongoDRC News about the objectives of the M23.
He had this to say with regard to the possibility of M23 integrating into FARDC, ‘’How can we be expected to integrate into an army that does not exist? FARDC is not an army in the proper sense.  It is a criminal group that is responsible for the recent violation of 126 women in Minova, 70 in Katanga and 90 in Tongo.

CongoDRC News: Information available on the Internet lays claims that 450 former Ntaganda fighters who were in Rwanda have now joined the M23 of  General Makenga. What do you make of these claims?

AM: You should rather put this question to Thierry Vurcoulon who is the author of this information.  Let me explain this to you; during clashes on March 1^st  to 15^th  in Kibumba between  Bosco Ntaganda’s group and M23, M23 captured 150 of Ntaganda’s fighters and 300 voluntarily surrendered themselves, some of whom are officers whose name were released on the internet. These are the 450 soldiers that were being referred to by M23 Military spokesman Colonel Vianney Kazarama so it is unfortunate that the Director of the International Crisis group has distorted this information for reasons best known to him. Recently diplomats visited the former Ntaganda fighters who had crossed into Rwanda and are still there.

CongoDRC News: Is it true that the M23 is preparing to attack Goma?

AM: We deliberately withdraw from the city of Goma on December 1^st 2012 and declared a unilateral ceasefire in Kampala to give peace and dialogue a chance; why then would we attack Goma today and especially when our delegation in Kampala is engaged in talks with the DRC Government?  Ever since May 6^th 2012 which marks the date on which M23 was created, we never planned an attack against the FARDC positions. Instead, the FARDC has been attacking us and we only defend ourselves and push back the attackers. Kabila and his allies FDLR, Mayi Mayi, Nyatura, MONUSCO and others continue to calmly prepare their war plan and generate falsehoods to distract and confuse public opinion. We however, are well informed and ready to defend ourselves.

CongoDRC News: Recently Tshibanda ordered the M23 to lay down their arms.  Will you abide by his order and integrate into FARDC?

AM: Tshibanda has the right to make his wishes known. However, M23 did not take up arms on an order.  M23 took up arms because the DRC Government wanted to exterminate us and to bury the March 23 2009 agreement so that Kinshasa may not have to deal with and resolve the deep rooted problems that our country is experiencing. If Mr. Tshibanda wants an exodus from the abstract world to the world of reality, then he has to provide answers and solutions to the justifiable grievances of M23.

It is not a secret that the DRC does not have what can be considered as a proper army and even the United Nations Secretary-General noted this fact in his report of 27^th February. M23 cannot be expected to integrate into an institution that does not exist in reality. M23 cannot integrate into a criminal group which is responsible for the rape of 126 women in Minova, 70 in Katanga and 90 in Tongo.  Please read the recent report of UNOCHA about FARDC rapes in Katanga to find out more about the conduct of this so called army.

CongoDRC News: Soon a special intervention brigade will be deployed to the east of the Democratic Republic of Congo, how will M23 cope?

AM: The famous Brigade! The Brigade which is resolved to silence Congolese who have been forced to make the ultimate sacrifice by a regime that thrives through demagoguery, corruption, exclusion, and terror.  For the first time the UN has openly decided to support a government that is characterized by fraud, a government that rigged the elections of November 28, a government that is the cause of the misery of the Congolese and that does not in any way comply with basic human rights. If the Brigade attacks us, we shall respond with vigor. We will defend ourselves to the last drop of blood.

CongoDRC News: Many reports make claims about the presence of Ugandans and Rwandans in the ranks of M23, what do you have to say about these allegations?

AM: It is absolutely false; the Congolese Government cannot find another excuse to justify its failure to maintain a decent army and instead points fingers at Rwanda and Uganda. However, apart from spreading falsehoods Kinshasa has never been able to provide any evidence of their presence. But to reassure you, if the M23 had the support of Rwanda and Uganda as is being alleged by the DRC Government, perhaps we would have apprehended Kabila by now and had him transferred to the ICC.

CongoDRC News: What message do you have for the South African people?

AM: I have great respect for the brotherly people of South Africa and their struggle against exclusion and the fight for the welfare of all citizens even if their President (ZUMA), out of his own selfish interests, is ready to take the risk of sacrificing the lives of South African military personnel in order to rescue a corrupt regime which does not guarantee the equality of all citizens. Nelson Mandela said "A man who deprives another man’s freedom is a prisoner of hatred, prejudice and narrow-mindedness" so I appeal to our brothers, the South Africans, not to allow an individual or a group of individuals to discard the values ​​that have built their nation and for which values Nelson Mandela sacrificed his youth.

CongoDRC News: What about the fate of the Kampala talks?

AM:  After M23 captured the city of Goma, the DRC Government finally agreed to sit around a table to discuss with us. Whenever the Government has sought to create a blockage in negotiations, we have sought to find a way forward. M23 declared a cease-fire unilaterally, accepted the change in agendas and overlooked several violations of rules during the negotiations. As of now we have submitted our proposals to the facilitator.  We need to resolve our problems through talks not war as our people are tired of wars.  Surprising in all this it is the DRC Government and Intervention Brigade that are preparing to make war.

CongoDRC News: What is your final word to the youth?

AM: Change will not come from others and will not happen tomorrow. It will only come from us and now. We are the change that we seek.

Translated by Diana S, Katabarwa

TPDF in GOMA

Soleildugraben.ch

Les quinta et sexagénaires de l’Armée tanzanienne sont arrivés à Goma ce 10 Mai 2013. La population de Goma, abasourdie n’en croyait pas ses yeux. Elle était partagée entre l’envie de s’esclaffer de rire et de pleurer. Le moins âgé d’entre eux, nous apprend-t-on, a l’âge de Didier ETUMBA. Et, sauf miracle, les gens de Goma sont inanimes : lorsque le M23 ouvrira le feu, ces vieillards fuiront avant les fuyards habituels (FARDC). Des paris sont faits et des mises allant jusqu’à 10 dollars américains (une vraie fortune) ont été faites parmi les enfants de la rue connus à Goma sous le nom de Maybobo.

Pour le M23, l’arrivée seulement de ce contingent et un casus belli, car ces faux frères de la sous région n’ont aucun pouvoir de ne pas respecter le prescrit de la résolution 2098 du Conseil de Sécurité de l’ONU. Accepter de fouler le sol de Goma c’est déjà tirer la première balle. Le baratin du Général tanzanien qui dit NOUS ATTAQUERONS SEULEMENT SI LE M23 NOUS ATTAQUE, est une plaisanterie de mauvais goût. La guerre entre la Brigade et le  M23 a commencé ce 10 Mai 2013 à   12h 00 lorsque le contingent tanzanien armé s’est aligné en ordre de combat sur le tarmac de l’aéroport  congolais de Goma.Un journaliste en visite à Kanyaruchinya a demandé à un soldat du M23 apparemment âgé de 20 ans, s’il avait peur des soldats tanzaniens qu’il a vu à la télé lors de leur débarquement. Le boy lui dit ceci : Je suis originaire de Rusayo. Si je tombe ici à Kanyaruchinya, ce serait moins triste qu’à Mbandaka ou à Mwanda. Je me battrai donc ici, jusqu’à ma mort. Ici, c’est ma terre, la terre de mes ancêtres et non la terre tanzanienne ou celle de l’ONU. Je ne reculerai pas parce que le faire ce sera abandonner mon unique repère dans l’immense Univers… et il se tut. Visiblement, le gars avait balayé la question et toutes les sous questions potentielles y relatives.

A l’image de cette converse curieuse, on peut se représenter l’état d’esprit des soldats du M23, dont près de 85% est composée des jeunes d’âge compris entre 18 ans et 30ans contre 15% d’âge compris entre 31ans et 42 ans. On peut aussi s’imaginer ce que sera le degré d’engagement de part et d’autre de la ligne de front séparant les vieux qui viennent chercher de quoi couvrir leur retraite et des gars qui sont entrain de chercher comment se maintenir à la surface d’une Planète où ils avaient été amenés sans leur consentement mais où, bizarrement, tous les adultes semblent leur refuser l’existence…

Les jours qui viennent seront très décisifs et nous fixeront sur le camp que le Bon Dieu aura choisi de soutenir dans ce conflit de générations entre ceux qui se battent pour la vie et ceux qui se battent pour la survie.

Joseph Kabila sur facebook pendant que les Sassou, kagame, Museveni réfléchissent sur l’avenir de leurs nations.

La paix dont rêvent les congolais va relever du miracle.Parceque ce pays est comme un animal blessé, agonisant avec une meute de chacals affamés à son chevet. Il suffit de regarder la liste des organisations internationales impliquées dans le chaos congolais pour comprendre que ce qui intéresse les acteurs internationaux qui tirent les ficelles, ce n’est ni la sécurité des peuples de la sous région ni leur bien être; et c’est normal même si c’est inhumain.
Tout tourne autour des minerais et de leur contrôle. Si les pays voisins du Congo s’inquiètent pour leur sécurité menacée par des criminels installés par la communauté internationale dans cette jungle, ils sont accusés de convoiter les minerais; si des groupes nationaux luttent pour leurs droits fondamentaux,ils sont accusés de chercher à contrôler les minerais; c’est une obsession.
La *communauté internationale* est obsédée par les minerais du Congo; c’est évident et il ne pourrait pas en être autrement. Comme cette fameuse communauté est en fait un agrégat d’acteurs aux intérêts divergents,on voit mal comment les congolais qui ne pèsent rien sur la balance pourront faire prévaloir leurs aspirations. Ce qui devait faire le bonheur des congolais est devenu leur malédiction. Ce qui est grave c’est que le peuple congolais croit dans une solution qui viendra des autres,de ceux qui sont prêts à tout pour avoir le grapin sur les minerais.

On voit mal d’où viendra un pouvoir assez fort pour assurer la souveraineté et une bonne administration de ce pays, quand ses hommes politiques ont démissionné et donné le feu vert à la *communauté internationale*pour une conférence de Berlin bis. Or,ceux de qui les congolais attendent le bonheur ne donne même pas l’impression de voir sur la carte de ce pays autre chose que les concentrations des minerais; si leurs ong qui n’ont d’humanitaire que le nom regardaient avec intérêt aux souffrances des populations, ils ne mentiraient pas sciemment dans leurs rapports sur les causes et les solutions du mal congolais.

La guerre au Congo qui n’a fait qu’exacerber une misère due à une mauvaise gestion du pays sous Mobutu, est une conséquence de l’Opération Turquoise relayée par les inévitables ONG (Caritas et compagnie) et l’ONU ( UNHCR ) dans les camps de réfugiés hutu. Vous ne pouvez pas escamoter ce fait et prétendre œuvrer pour la paix de la sous-région des grands lacs.Pousser la naïveté jusqu’à croire que l’ONU, les sud africains et les tanzaniens prendront les coups pour que les congolais puissent chanter et danser n’est pas un bon signe pour l’avenir de l’état congolais.

GAKWAYA

 Camarade Président du M23 ;

Camarade Vice-Président et Chef d’Etat-major Général du M23,

Camarades membres de l’Exécutif et membres du Haut Commandement Militaire,

Mesdames et Messieurs,

Distingués invités,

        Avant toute chose, je voudrais rendre grâce à Dieu Tout Puissant, Maitre des circonstances qui a permis qu’en ce jour, nous soyons encore présents ici. Je tiens aussi à remercier toute la population de Rutshuru qui nous accueille en ce lieu si merveilleux. Nous sommes aussi reconnaissant à l’endroit des autorités civiles et militaires de la ville de Rutshuru qui n’ont ménagées aucun effort pour contribuer efficacement à la réussite de cette auguste manifestation.   Cependant, nous ne pouvons célébrer une telle manifestation sans honorer la mémoire des citoyens de cette ville qui ont été lâchement assassinés par les ennemis de la paix et les vendeurs de la haine à moindre cout. Notre présence ici est le signe d’un réconfort aux familles de ces victimes, mais aussi, à toute la population de Rutshuru.

L’anniversaire est une manifestation qui rappelle que la personne a évoluée d’une année.

Anni : année

Versare : plus, supplémentaire, augmenter.

Le M 23 vient donc de totaliser une année et cela mérite d’être célébré comme il se doit. Voilà pourquoi nous sommes là aujourd’hui. Il est question de commémorer le parcours d’un mouvement qui est né dans les larmes, avec le profond souci de se mettre à l’abri contre la volonté manifeste des autorités politiques et militaires de la RDC qui ont voulu en finir avec la plupart des officiers ici présents, et de surcroit, de toute la population congolaise na partageant pas l’idéologie de la destruction nationale prônée par le pouvoir en place. 

Camarade Président du M23 ;

Camarade Vice-Président et Chef d’Etat-major Général du M23,

Camarades membres de l’Exécutif et membres du Haut Commandement Militaire,

Mesdames et Messieurs,

Distingués invités,

        Une année d’histoire ne semble rien signifier, si l’on se réfère uniquement aux 365 jours. Mais en une année, beaucoup de choses peuvent se passer comme c’est le cas de notre Mouvement, le M23. Qu’en est-il au juste ?

        En date du 23 mars 2009, le gouvernement Congolais avait signé un Accord de paix avec tous les groupes armés d’une part, et avec le CNDP d’autre part. Les points saillants de ces accords concernaient l’intégration des troupes de l’Ex-CNDP au sein de l’armée nationale, leur maintien à l’est de la RDC pour traquer les groupes armés réfractaires à la paix, et intégrer les politiques au sein des instances nationales. Mais après la signature de cet accords, ce fut le début d’un calvaire tant pour les militaires que pour les politiques.

Pour plus de précisions, quelques constats sont à signaler

        La naissance du M23 est la conséquence de plusieurs constats dont les principales sont les suivants :

-Un traitement inhumain des militaires issus de l’Ex-CNDP, du PARECO et autres ;

-Des politiciens incompétents et ne connaissant pas les objectifs de la lutte vont se mettre à la solde du pouvoir central de Kinshasa, oubliant totalement les raisons de leur combat ;

-La sourde oreille du gouvernement de Kinshasa aux différents cris d’alarmes des militaires intégrés ;

-La volonté manifeste du gouvernement de Kinshasa, de résoudre par les armes, des problèmes politiques et sociaux.

        A cette interrogation clairement posée, Joseph Kabila tentera de répondre par la voie de la corruption morale. Sans tarder, il proposera le grade de Général de Brigade et un poste important à Makenga Sultani afin qu’il abandonne ses revendications.

A la suite de ces entretiens houleux et suite à la menace qui allait grandissant, des officiers supérieurs vont se réunir à Bukavu en février 2012 avec pour objectif, de trouver une solution aux problèmes sérieux posés par leur intégration. En cette période, le tribalisme et la xénophobie au sein de l’armée nationale étaient devenus insupportables et moralement inacceptables.  Curieusement, dès cette période, c’est plutôt la chasse à l’homme qui commence :

-Des arrestations arbitraires des officiers ex-CNDP et Ex-PARECO ;

-Proposition d’un déploiement en dehors des Kivu en contradiction totale avec les accords du 23 mars 2009 ;

-L’aggravation du mauvais traitement. Des officiers supérieurs traités comme des soldats des rangs. Une situation entretenue et soutenue par la hiérarchie militaire de la République. A la suite de ces situations, plusieurs mémorandums seront adressés au Président de la République par des Officiers commandant les grandes unités. L’objectif étant de dénoncer ces faits et rappeler les Accords du 23 mars 2009.

Mais aucune réponse raisonnable ne leur sera proposée. Bien au contraire, il leur sera reproché d’enfreindre aux règles militaires. « Un militaire obéit seulement aux ordres. Il ne revendique pas » dira le Lieutenant Général Didier Etumba, Chef d’Etat-Major Général des FARDC. Il ordonnera l’arrestation immédiate de ces derniers et la chasse à l’homme commença. Les principales victimes de cette injustice sont :

-Le Colonel Byamungu Bernard ;

-Le Colonel Biyoyo ;

-Le Colonel Nsabimana et autres

Quant au Général Makenga Sultani, il sera embusqué à Nyabibwe au Sud-Kivu, alors qu’il répondait à l’invitation de sa hiérarchie à Goma. Le Lieutenant-Colonel Ali trouvera la mort sur la route de Rutshuru. Il fut assassiné par une embuscade tendue sur ordre de son chef hiérarchique, le Colonel Yav. Ces assassinats rappellent ceux ayant eu lieu à Dungu en province orientale où 46 militaires ex-CNDP furent tués par leurs frères d’armes et leur bourreau récompensé par la hiérarchie militaire de la RDC. Mais à cela suivra l’assassinat de 08 autres militaires ex-CNDP à Kindu au Maniema sur ordre de leur hiérarchie. On notera aussi le cas d’un capitaine tué au Sud-Kivu par son chef à Kibombo. S’ensuivit le désarmement forcé des militaires ex-CNDP, PARECO et autres.

Camarade Président du M23 ;

Camarade Vice-Président et Chef d’Etat-major Général du M23,

Camarades membres de l’Exécutif et membres du Haut Commandement Militaire,

Mesdames et Messieurs,

Distingués invités,

        Le 03 mai 2012, un groupe des officiers conduits par le Général Makenga choisira de prendre la voie de survie.

Ils prendront l’itinéraire de Bukavu – Nzulo – Muja – Lusayo – Kibumba – Parc des Virunga – Runyoni dans le Rutshuru.

Le 06 mai 2012, création du M23 par des officiers supérieurs et quelques cadres politiques autour du Général Makenga Sultani. Pour l’occasion, ce dernier appela les autres militaires en situation de détresse à les rejoindre sur l’ilot de paix.

A partir du 07 mai, plusieurs autres officiers répondront à l’appel du Général de Brigade Makenga Sultani. Ils quitteront leurs postes à Beni, Irengeti, Shabunda, Mwenga, Fizi, Masisi, Rutshuru, Walikale, Kinshasa etc, pour se mettre à l’abri face à la rage d’extermination du régime en cours. Ces officiers tenteront de tendre la main pour un dialogue constructif afin de résoudre pacifiquement les problèmes posés.

Mais la réponse du gouvernement de Kinshasa se manifestera par une barbarie militaire sans nom. Des chars, des avions de combats, des blindés et autres armes lourdes seront déployés autour de Runyoni pour exécuter définitivement le plan d’extermination de ces officiers. Mais en guise de légitime défense, les attaques des troupes gouvernementales sera repoussée et les défaites multiples conduiront à la sécurisation des cités de Bunagana, Rutshuru, Kiwanja, Rubare, Rumangabo et Rugari.

En date du 12 novembre 2012, des attaques sporadiques seront conduites par la coalition FARD-FDLR-Mai Mai contre des paisibles citoyens et entraineront plusieurs morts. En réponse auxdites attaques, le M23 éloignera l’ennemi  jusqu’à la prise de la ville de Goma et du territoire de Masisi, le 20 novembre 2012. Le mouvement s’y retirera, le 01 décembre sur la demande des Chefs d’Etats de la CIRGL. En contrepartie, le M23 obtiendra le dialogue direct avec le gouvernement central de Kinshasa à Kampala, sous la médiation du Président Yoweri Kaguta Museveni, Président de l’Ouganda. Curieusement, le même gouvernement qui s’était mis à genoux pour demander ce dialogue sera le premier à torpiller le processus jusqu’à le conduire dans l’impasse actuelle.

Camarade Président du M23 ;

Camarade Vice-Président et Chef d’Etat-major Général du M23,

Camarades membres de l’Exécutif et membres du Haut Commandement Militaire,

Mesdames et Messieurs,

Distingués invités,

        A partir de février 2013, plusieurs rapports signalent l’infiltration du Général Bosco Ntaganda dans les territoires sous contrôle du M23. Le Général Makenga Sultani décide alors de l’arrêter si cela s’avère vrai. Monsieur Jean-Marie Runiga, ancien président du M23 s’y oppose et déclare publiquement, au cours d’une séance de formation des cadres à Rumangabo que : « quoi qu’il en soit, je n’arrêterai jamais Bosco Ntaganda ». C’est le début des enquêtes qui aboutiront à la confirmation desdits rapports. Quelques militaires indisciplinés vont s’opposer à une telle démarche. Voilà ce qui conduira à la traque de l’infiltré et des indisciplinés jusqu’à ce que Jean-Marie Runiga et ses acolytes se réfugient au Rwanda, le 16 mars 2013. Le même jour, Bosco Ntaganda se rend à l’Ambassade des USA à Kigali. 

        Plusieurs choses se sont passées. La brève historiographie que nous venons de retracer n’est qu’une reprise exhaustive des grands moments et des acteurs majeurs du M23. Mais plusieurs autres actions se sont posées de par le monde pour appuyer, accompagner et soutenir l’action des militaires sur le terrain. Nous ne pouvons ignorer le soutien des amis de la diaspora congolaise dans la région, en Afrique et partout dans le monde. Nous n’avons pas tout mentionné afin de permettre aux autres de poursuivre et d’enrichir cette modeste présentation par un travail plus large.  Enfin, je ne peux clôturer cette présentation sans rappeler quelques dates ultimes caractérisant la brève histoire du M23.

Quelques dates importantes

-Le 06 mai 2012 : Création du M23 par le Général Makenga et plusieurs officiers supérieurs et cadres politiques ;

-Le 02 juillet 2012 : Libération de la cité de Bunagana après d’intenses combats et fuite de plusieurs milliers des militaires FARDC vers l’Ouganda voisin ;

-Le 09 juillet 2012 : Nomination de Jean-Marie Runiga comme coordonnateur politique du M23 ;

-Le 15 juillet 2012 : Première libération du camp de Rumangabo, Rugari, des villes de Rutshuru, Kiwanja et Rubare et leur responsabilisation entre les mains de la Monusco et de la Police Nationale Congolaise ;

-Le 24 juillet 2012 : Reprise de Rutshuru, Kiwanja, Rubare et environs, après l’échec de la Monusco et de la Police Nationale Congolaise à sécuriser les populations ;

–Le 29 juillet 2012 : Libération du camp de Rumangabo, de la cité de Rugari et environs ;

-Le 01 aout 2012 : 1^er départ de la délégation du M23 à Kampala pour des pourparlers avec Kabila ;

-Le 17 aout 2012 : Nomination de l’Exécutif du M23 ;

- Le 12 novembre 2012 : Premières attaques conduites par la coalition FARDC-FDLR-Mai Mai à Kinyandoni, Mabenga, Kibumba etc. On y comptera plusieurs morts dont 4 policiers et un chef de poste d’encadrement administratif ;

-Le 15 novembre 2012 : Riposte de l’ARC jusqu’à la libération et la sécurisation du territoire de Nyiragongo, de Masisi et de la ville de Goma ;

-Le 20 novembre 2012 : Libération totale de la ville de Goma ;

-Le 01 décembre 2012 : Retrait de la ville de Goma et du territoire de Masisi sur la demande explicite des Chefs d’Etats de la CIRGL. En contrepartie, le M23 obtiendra le dialogue direct avec le gouvernement central de Kinshasa à Kampala ;

-Le 06 décembre 2012 : Départ de la délégation du M23 au dialogue politique de Kampala ;

-Le 20 décembre 2012 : Retour de la délégation à Bunagana pour les vacances de Noël ;

-Le 04 janvier 2013 : La délégation du M23 rentre à Kampala pour la seconde fois ;

-Février 2013 : Rencontre entre Runiga et le Général Makega pour résoudre les problèmes internes au mouvement ;

-Le 24 février 2013 : Assassinat du Major Musana Nyangezi à Rutshuru centre ;

-Le 26 février 2013 : Enterrement du Major Musana Nyangezi à Bunagana et dans la même soirée, fuite de Jean-Marie Runiga vers Kibumba où il rejoint le Général Bosco Ntaganda. En compagnie de quelques militaires indisciplinés, il va y organiser le résistance contre le M23 ;

-Le 27 février 2013 : Beauduin Ngaruye quitte Rutshuru pour rejoindre ses amis à Kibumba ;

-Le 27 février 2013 : Destitution de Jean-Marie Runiga par le Haut Commandement Militaire ;

-Le 01 mars 2013 : Attaque sur Cyanzu et tentative d’assassinat du Général Makenga Sultani ;

-Le 07 mars 2013 : Nomination de Bertrand Bisimwa comme président du M23 en replacement de Jean-Marie Runiga ;

-Le 09 mars 2013 : Reprise des combats contre le groupe de militaires indisciplinés conduits par Jean-Marie Runiga et Bosco Ntanganda ;

-Le 16 mars 2013 : Défaite totale des indisciplinés au sein du M23 et le Général Bosco Ntaganda se rend à l’Ambassade des USA à Kigali ;

-Le 18 mars 2013 : Transfert du Général Bosco Ntaganda à la CPI à la Haye en Hollande ;

-Le 05 avril 2013 : Retour de la délégation du M23 au dialogue de Kampala ;

-Le 06 mai 2013 : Premier anniversaire du M23. 

        Une fois de plus, je vous remercie toutes et tous pour votre aimable attention.

        Que Dieu bénisse le M23.

        Rutshuru, le 06 mai 2013.

        Stanislas Baleke,

Chef de département de l’Environnement, Tourisme et   Conservation de la nature.    

M23 Military leader Brig Sultani Makenga (in jacket) under tight security in Bunagana

Many people, including myself, have come to understand that denial of the real causes of insecurity in the Eastern part of the Congo, continues to be the delaying tactics of the top leadership in DRC.

I am not sure the politicians behind the UN/SADC intervention brigade are well acquainted with the underlying causes of conflict in the North Kivu and Eastern Congo in general.

A reasonably minded person would wonder what this brigade is going to do that the MONUSCO could not have done. Is this contingent going to be provided with the resources that MONUSCO has lacked over the years? Are they going to be more equipped, and motivated through huge salaries and insurance than the former? Certainly not.

Time will come when someone will have to pay for their selfish decisions that put innocent life to risk. Whether one likes it or not, M23 are Congolese, and have the right to demand to be recognised as such by their own government.

Like any revolutionary group, they do not deserve to be crushed by a foreign brigade. What a foreign party can help in such cases is to mediate and help find a win-win solution, if the causes of this revolution.

And, indeed, the causes are justifiable, if not the DRC government could not have agreed to sit on the same negotiation table with M23 in Kampala.

Agitating for war while at the same time you are pretending to talk peace is double standards.

Abdul Kanoti.

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It is reassuring to see the Congolese coming out of the closet to finally own up their problem. If it’s not a gimmick, surely the solution can be said to be closer than we thought. This will be a victory for all Africans. I wish them the best in their negotiations. A word of caution: powerful detractors are poised to ensure the status quo.

Muhamud,

The New Times